讀史偶拾

    曾有人說，歷史是任人妝扮的小姑娘。因此，通曉春秋大義的史官會雜用曲筆，為尊者諱、為賢者諱；又有講法，歷史是由勝利者譜寫的。不同時代的史官會為當權 者喉舌，宏揚本朝皇恩聖化、政通人和的盛世氣象。如此以往，歷史勢必淪為教條，只剩一堆冗長不堪、昏昏欲睡的「義理法言」。


    然而，對求真者、求學者而言，歷史是觀察的標的物，猶如生物學的標本、化學的實驗試劑、天文學的星辰宇宙。洞悉隱藏在表象下的真相，其樂有如發現新物種、 新星體，妙不可言。如何在紛繁蕪雜的一次次改朝換代、一場場戰役中梳出肌理？又如何從中總結出規律？倘能做到，即可一理通百理明，大而化之、遊刃無阻。


    即以中國朝代更替而言，實質歷朝歷代的盛衰更替、皆有驚人的相似：朝廷初立，百廢待興，與民休養、積聚實力，此為平穩的第一階段；休養充足，實力漸長，即 漸張旗鼓：對內中央集權、樹立威信，兼之大興土木；對外則開疆闢土、宣示國威，倘又得天時之利、五穀豐登，所謂的盛世即而開展，此為上升的第二階段；但所 謂盛極而衰、禍福相因。為張揚國力、鋪張盛世，必先有一強力集權政府，以此得勢上位的一群特權階級，漸生滋長，驟成國家的癌細胞，他們壟斷國財、兼併土 地，以致貧富懸殊、民不聊生，社會矛盾日烈、終致民變頻生，此為急轉直下的第三階段；原本強幹弱枝的中央集權政府，再無法應變地方民變情勢，惟有下放權 力，造成地方軍閥割據、中央虛弱的局面，此種例子比比皆是，漢末張角起事、群雄割據；清末太平天國立而湘軍起等最為典型。若果此時又適逢外族強大，則新時 代的開拓者無非自軍閥、民變領袖、外族三者中選一而已。
   
    以上的無非是我讀史的小小想法，所謂愚者千慮、必有一得，此一得其樂卻已無窮。